。”
顾星朗笑笑，高兴于两人又能如素日般，顶着千斤重压仍说着寻常话。
已经破晓，盛夏的天亮得早且快，不足十人的队伍出客栈，向北眺，没有声响。
所有人都力压着失望，默默为小公主祈福，马头彻底向南边调转时，身后传来蹄声。
单骑，令人困惑，阮雪音最先回头，最早确认不是阮仲，那人怀里也没有抱着孩子。
几名暗卫警惕，列阵横于空旷的街。那名祁兵终于近了，翻身下马，单膝跪地。
“君上！”
是北境军报。“过来说。”顾星朗道。
“启禀君上，两军战至午夜，伤亡惨重，祁北新郡全数被蔚军占领，戚将军，阵亡！”
祁北新郡便是曾经的蔚北边镇，交接完成还不到半个月。
这是意料中。顾星朗更痛惜于戚广守北境十五年，眼看就要荣归故里，却不得善终。
他攥紧缰绳，掌心肌理往缠绕的绳索里嵌，“霍衍呢？”
那兵士竟不立时答。
阮雪音便觉不妙，问：“他原在追击君上，却没能入祁北腹地，然后？”
“回禀皇后，”兵士开口答，声比方才小，且发颤。
阮雪音就跟着有些颤，“说。”
“那霍衍，原本在南奔，不知，不知为何突然变了方向，往东边去了！末将等，当时不明，后来有人说，是，是因嘉熠公主在那侧！”
阮雪音周身轻颤忽就止了。
最令人害怕的果然是悬而未决，一旦有结论，哪怕是坏结论，哪怕不是最终结论，至少让人不那么慌张。“他追到了么？”再开口问，声已比方才实，且沉。
场间众人便是顾星朗也没听过她这般语气音色。
带着杀意。
他转头看她。
她侧脸轮廓一如昔年精致，应该说线条更流畅分明，衬得整个人清冽而至于凛。
“属下不知！但霍衍未死，后来又出现，领兵冲杀，才在子夜结束前取得了北境全部郡镇！”
“蔚君呢？”阮雪音继续问。
每个人都知这句问的其实是竞庭歌。
“生死不明！江潮将军命属下赶来送报时，没有确切消息！”
霍衍追完朝朝，无论是否抓住了孩子，都回来领兵收故土了，至少说明，他没有亲自去追竞庭歌他们。
所以逃脱了么？
太过混乱，许多细节不能指望这名兵士说全。
顾星朗只怕阮雪音这会儿满身的狠劲是要冲去北地找女儿。
他也并非完全没这打算，但确实更倾向于先回霁都。
“让这位勇士回去，协助江潮整顿北境，启用此回合未出战的伤兵们再筑防御，同时打探公主的下落。”阮雪音看向顾星朗，“君上以为如何？战事惨烈，霍衍目的已达，接下来必要收拾竞庭歌等人，应不会、也没有战力再得寸进尺。”
顾星朗藏意外于眉眼，平声道：“皇后所言极是。”然后下马，走到那兵士跟前，
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